Quando Oliver Twist, um órfão de 9 anos, ousa pedir uma segunda porção de mingau ao seu cruel patrão, Sr. Bumble, ele é contratado como aprendiz. Escapando desse destino sombrio, o jovem Oliver se junta ao garoto de rua conhecido como Artful Dodger e seu mentor criminoso, Fagin. Quando o bondoso Sr. Brownlow acolhe Oliver, o malvado capanga de Fagin, Bill Sikes, planeja sequestrar o menino.
