Um vilarejo no interior de São Paulo tem como base principal a granja de propriedade do português José, um homem que vive conforme a situação, adaptando-se de acordo com as vantagens que lhe são oferecidas. Prefere calar a brigar, consentir a discutir. Sua indiferença resulta no clima de intrigas forjado por sua mulher, Sara, invejosa e gananciosa, que vê na fraqueza do marido uma forma de transformar a filha Marta em uma grande artista. A sobrinha Olívia é uma jovem indefesa que, por imposição da tia, deixa os estudos e é obrigada a viver em regime enclausurado, trocando os livros pelos porcos do chiqueiro, a beleza da vida pela sujeira das cocheiras, a sua juventude por uma condição semi-humana. Ajudada por uma professora que conhece no vilarejo, Olívia aos poucos se livra da pressão exercida pelos tios.
